現(xiàn)如今，先進的供應(yīng)鏈管理主要集中于應(yīng)用倉儲管理系統(tǒng)，實現(xiàn)成品輸出過程的自動化。越來越多的制造業(yè)管理者認識到：在整個制造過程中，將同樣的倉儲管理系統(tǒng)應(yīng)用于原材料輸入的高效與精確管理(也即生產(chǎn)物流)，可以取得巨大的收益。

畢竟，供應(yīng)鏈常常被定義為：企業(yè)規(guī)模運營時，資源的輸入、輸出流動。物流是供應(yīng)鏈過程的一個組成部分，它通過計劃、實施與控制貨物、服務(wù)以及相關(guān)信息的流動和儲存，使其從供應(yīng)商一端到達消費另一端，以此滿足消費者需要。生產(chǎn)物流控制著漸進式的各個階段，開始于原材料從供應(yīng)商的輸入運輸，然后到達轉(zhuǎn)運工具上配送和消耗，直至最終成為成品。

物流信息技術(shù)應(yīng)用，可以按照它們不同的實施目標及其在供應(yīng)鏈過程中的作用，進行分解。典型的執(zhí)行軟件領(lǐng)域，存在著生產(chǎn)計劃與控制系統(tǒng)層面間的功能性鴻溝。導(dǎo)致這種鴻溝的原因是：用來控制資源使其從原材料儲存到消耗的ERP、MRP和MES的應(yīng)用，只具備有限的功能。問題是，WMS能超越它們而運行于制造環(huán)境中嗎？答案是完全可以。

要考察WMS是否是合適的生產(chǎn)物流技術(shù)，最重要的是要分析設(shè)計這些應(yīng)用技術(shù)的目的，即最初是為了解決什么基本問題。計劃解決方案如ERP，最初設(shè)計為財務(wù)和其他管理系統(tǒng)，在批量交易模式中運行。然而，它卻不適合物流的實時性。

執(zhí)行解決方案如WMS，是任務(wù)導(dǎo)向型的解決方案，其執(zhí)行是基于商業(yè)的實時條件、約束和重點。

很多公司在生產(chǎn)運營中發(fā)現(xiàn)了各種不同層次的物料流復(fù)雜性，因此他們采用各種方法以期更好地控制和監(jiān)督原材料流動。不管采用什么方式，隨著生產(chǎn)環(huán)境越來越復(fù)雜，應(yīng)用單一信息技術(shù)的弊端，在低效的運作流程中表現(xiàn)得越來越明顯。這些低效生產(chǎn)，正是由于信息技術(shù)與所處環(huán)境不一致所造成的。

諸如ERP、MES等信息技術(shù)，可以并已經(jīng)應(yīng)用來滿足生產(chǎn)廠商的物料流需求，但這些信息技術(shù)在復(fù)雜物料流過程中，并不能有效發(fā)揮作用。而供應(yīng)鏈執(zhí)行解決方案如WMS，非常適合解決復(fù)雜的物料流工作。

因此，為了解決相關(guān)問題，你的下一步工作包括：記錄現(xiàn)存的生產(chǎn)物流操作和物料流速率；定義出當前低效過程和未來增長以及擴張引起的生產(chǎn)過程的變化；評估投資回報以及判斷新信息技術(shù)應(yīng)用的必要性；獲得管理層對實施產(chǎn)品物流解決方案的財務(wù)支持；從組織層面上，選擇一個滿足企業(yè)當前和未來物流需要的方案。

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